Il ruolo critico della temperatura nella saldatura ad onda
La saldatura a onda è un processo di saldatura in massa parte integrante della moderna produzione elettronica, in particolare per il fissaggio di componenti a foro passante su schede a circuito stampato (PCB). In questo metodo altamente efficiente, un PCB popolato di componenti viaggia lungo un sistema di trasporto, passando sopra una vasca di saldatura fusa. All'interno della vaschetta, una pompa genera un'onda continua di stagno che lambisce la parte inferiore della scheda, creando contemporaneamente forti legami metallurgici in corrispondenza di ogni piombo dei componenti. Sebbene questa tecnica sia una pietra miliare della produzione di massa, il suo successo dipende fondamentalmente dal controllo preciso di numerosi parametri, tra cui la temperatura è la variabile più critica. Per una panoramica completa, è possibile esaminare una ripartizione dettagliata nel nostro sito guida passo passo al processo di saldatura a onda.
L'intero processo di saldatura a onda può essere suddiviso in tre fasi termiche essenziali, ognuna delle quali svolge un ruolo distinto e vitale nella qualità finale del giunto di saldatura.
- Applicazione del flusso: Pur non essendo una fase termica vera e propria, l'applicazione del flusso è il prerequisito indispensabile per il riscaldamento. Uno strato sottile e uniforme di flussante viene applicato sulla superficie della scheda prima che questa entri nelle zone riscaldate. Il ruolo principale del flussante è quello di agire come agente di pulizia chimica, rimuovendo ossidi e altri contaminanti superficiali dalle piazzole metalliche e dai conduttori dei componenti. Questi strati di ossido, se non trattati, impedirebbero alla saldatura di bagnare correttamente le superfici, causando giunzioni deboli o inesistenti. La successiva fase di preriscaldamento attiva il flussante, consentendogli di svolgere questa funzione cruciale.
- Preriscaldamento: Questa è la prima fase critica a temperatura controllata. L'assemblaggio del PCB viene gradualmente riscaldato a una temperatura target specifica prima di entrare in contatto con l'onda di saldatura fusa. Questa fase è fondamentale per diversi motivi. Innanzitutto, riduce al minimo il rischio di shock termico per il PCB e i suoi componenti. Una brusca esposizione alle alte temperature dell'onda di saldatura può causare un'espansione troppo rapida dei materiali, con conseguenti crepe nei componenti o delaminazione degli strati del PCB. [Fonte: AMTECH]. In secondo luogo, il processo di preriscaldamento attiva correttamente il flussante, assicurando che scorra e pulisca efficacemente. Infine, riducendo il differenziale di temperatura tra la scheda e la saldatura fusa, un preriscaldamento adeguato aiuta a prevenire una serie di difetti di saldatura e garantisce una bagnatura più uniforme.
- Onda di saldatura: Questo è il cuore del processo, dove avviene l'azione di saldatura. Il PCB si muove attraverso un'onda dinamica di saldatura fusa, che deve essere mantenuta a una temperatura estremamente precisa. Per le moderne saldature senza piombo, come la SAC305 (stagno-argento-rame), questa temperatura si colloca in genere in una finestra ristretta tra 255°C e 265°C. [Fonte: EpecTec]. Se la temperatura di saldatura è troppo bassa, può causare una scarsa bagnatura, vuoti e "giunti freddi" inaffidabili. Al contrario, se la temperatura è troppo alta, può causare danni termici ai componenti elettronici sensibili, provocare la delaminazione del substrato del PCB e accelerare la formazione di scorie (ossidi) nella pentola di saldatura, con conseguente degrado della qualità della saldatura. La padronanza della curva termica precisa non è negoziabile, e l'argomento è trattato in modo approfondito nella nostra guida sulla profilo di saldatura ad onda senza piombo.
In definitiva, il controllo della temperatura è la pietra miliare del successo della saldatura a onda. Ogni fase del profilo termico, dall'aumento graduale nella zona di preriscaldamento alla temperatura di picco dell'onda di saldatura e al successivo raffreddamento controllato, deve essere progettata e gestita meticolosamente. Senza questa precisione, i produttori rischiano di produrre assemblaggi elettronici inaffidabili, afflitti da difetti come bridging e icicling, compromettendo la qualità del prodotto e l'affidabilità a lungo termine. Per capire come questo metodo si confronta con altri, consultate il nostro articolo su Saldatura a onda vs. saldatura a riflusso.
Comprensione del profilo termico della saldatura a onda
Ottenere una giunzione a saldare impeccabile e affidabile grazie alla processo di saldatura a onda non riguarda una singola temperatura, ma la padronanza di un profilo termico attentamente controllato. Questo profilo è un grafico tempo-temperatura che determina il percorso termico dell'assemblaggio del PCB. È composto da tre fasi critiche: preriscaldamento, contatto con l'onda di saldatura e raffreddamento. Eseguire questo profilo con precisione è essenziale per attivare il flusso, prevenire lo stress termico e garantire la formazione di un solido legame intermetallico.
1. Fase di preriscaldamento
La fase di preriscaldamento è la fase iniziale e più lunga del profilo termico. Il suo obiettivo principale è quello di aumentare gradualmente e uniformemente la temperatura dell'intero gruppo di PCB. Questo aumento controllato della temperatura è fondamentale per prevenire gli shock termici, un fenomeno che può causare microscopiche crepe nei componenti o provocare la deformazione della scheda. Questa fase ha anche la funzione vitale di attivare il flusso liquido, consentendo ai suoi agenti chimici di rimuovere efficacemente gli ossidi dalle superfici metalliche da saldare. La velocità di rampa della temperatura è fondamentale; la velocità di aumento deve essere generalmente mantenuta al di sotto di 2-4°C al secondo. Prima che la scheda entri in contatto con l'onda di saldatura, la sua temperatura superiore dovrebbe essere idealmente compresa tra 100°C e 130°C. [Fonte: Epec Engineered Technologies]. Un preriscaldamento insufficiente può causare un'attivazione incompleta del flusso e gravi stress termici, mentre un preriscaldamento eccessivo può consumare prematuramente il flusso o degradare i componenti sensibili.
2. Fase di contatto a onda di saldatura
Questa è la fase centrale in cui avviene la saldatura vera e propria. Quando la scheda passa sopra la pentola di saldatura, un'onda dinamica di saldatura fusa entra in contatto con la parte inferiore della scheda, scorrendo nei fori passanti placcati e intorno ai conduttori dei componenti. La durata di questo contatto, nota come tempo di permanenza, è in genere molto breve e dura solo pochi secondi. La temperatura dell'onda di saldatura è il parametro più critico in questa fase ed è dettata dalla lega di saldatura utilizzata.
- Saldatura al piombo (ad esempio, Sn63/Pb37): Queste leghe tradizionali hanno un punto di fusione più basso e la temperatura di esercizio tipica dell'onda di saldatura è compresa tra 240°C e 250°C (464°F - 482°F).
- Saldatura senza piombo (ad esempio, leghe SAC): Spinte dalle normative ambientali, le saldature senza piombo sono oggi lo standard del settore. A causa dei loro punti di fusione più elevati, richiedono una temperatura d'onda significativamente più alta, generalmente tra 260°C e 270°C (500°F - 518°F). [Fonte: PCB Technologies].
Mantenere una temperatura stabile e uniforme sull'intera onda è fondamentale per creare filetti di saldatura uniformi e di alta qualità. Per i produttori che devono affrontare le complessità delle moderne leghe senza piombo, padronanza del profilo di saldatura a onda senza piombo è una chiave assoluta per ottenere il successo della produzione.
3. Fase di raffreddamento
Subito dopo l'uscita dall'onda di saldatura, il PCB entra nella fase finale di raffreddamento. Non si tratta di un processo passivo; la velocità di raffreddamento deve essere gestita con attenzione per garantire la formazione di una struttura di giunzioni di saldatura robusta e a grana fine. Se l'assemblaggio si raffredda troppo rapidamente (raffreddamento d'urto), può indurre tensioni interne, con conseguenti giunzioni fragili o microfratture che possono rompersi in seguito. Al contrario, se il processo di raffreddamento è troppo lento, può portare alla formazione di una struttura a grana grossa, che indebolisce la resistenza meccanica del giunto. La velocità di raffreddamento ideale è in genere inferiore a 5°C al secondo. [Fonte: OurPCB]. Questa discesa controllata della temperatura consente alla saldatura di solidificarsi in un robusto legame metallurgico, bloccando permanentemente i componenti in posizione.
Come le caratteristiche del PCB influenzano il profilo termico richiesto
Non è possibile ottenere un giunto di saldatura perfetto con un approccio unico. Il profilo di temperatura ideale deve essere attentamente adattato alle caratteristiche fisiche e materiali uniche di ogni specifico assemblaggio di circuiti stampati. L'ottimizzazione di qualsiasi processo di saldatura, da quello a onda a quello a rifusione, richiede una profonda comprensione di come variabili quali lo spessore della scheda, la densità dei componenti e il tipo di materiale influenzino l'assorbimento e la distribuzione del calore. Per chi utilizza metodi a forno, una guida dettagliata sulla creazione di questi profili è disponibile nel nostro articolo su impostazione del profilo di temperatura del forno di riflusso.
Spessore del PCB e massa termica
Lo spessore e il numero di strati di un PCB sono fattori determinanti per la sua massa termica, ovvero la quantità di energia termica necessaria per aumentarne la temperatura. Una scheda spessa e a più strati ha una massa termica significativamente più elevata rispetto a una sottile e a un solo lato. Durante il preriscaldamento, richiederà più energia e tempo per raggiungere la temperatura target in modo uniforme. Se la fase di preriscaldamento è troppo breve o la temperatura è troppo bassa, il nucleo interno della scheda può rimanere freddo, con conseguenti giunti di saldatura freddi al momento dell'onda di saldatura. Al contrario, l'applicazione di un profilo progettato per una scheda di massa elevata a una scheda di massa ridotta provoca un surriscaldamento, danneggiando potenzialmente i componenti o causando la delaminazione della scheda. [Fonte: Epec Engineered Technologies]. Il profilo deve essere regolato, spesso prolungando la durata nelle zone di preriscaldamento o aumentando la temperatura, per garantire che l'intero gruppo raggiunga l'equilibrio termico.
Densità e distribuzione dei componenti
Anche le dimensioni, la quantità e il posizionamento dei componenti contribuiscono in modo significativo alla massa termica complessiva e alla sua distribuzione sulla scheda. Un gruppo densamente popolato da componenti di grandi dimensioni, come i Ball Grid Array (BGA), i Quad Flat Packages (QFP) e i dissipatori di calore, assorbe e distribuisce il calore in modo molto diverso rispetto a una scheda con una disposizione rada di componenti piccoli e discreti. I componenti di grandi dimensioni possono fungere da dissipatori di calore, sottraendo energia termica alle giunzioni di saldatura e creando "ombre termiche" che impediscono ai componenti più piccoli vicini di raggiungere la temperatura richiesta. Un'efficace Profilo di temperatura di rifusione dei PCB Spesso incorpora una zona di "ammollo", un periodo di temperatura sostenuta, per consentire all'intera scheda di equalizzarsi, assicurando che tutti i componenti siano uniformemente riscaldati prima del picco di temperatura finale. [Fonte: Anda Technologies]. Questo principio si applica anche alla fase di preriscaldamento nella saldatura a onda.
Materiale della scheda e lega di saldatura
Sebbene l'FR-4 sia il materiale di substrato più diffuso, le applicazioni specializzate richiedono materiali con proprietà termiche uniche. I circuiti ad alta frequenza possono utilizzare il materiale Rogers, mentre le applicazioni ad alta potenza si affidano spesso a PCB con anima in metallo (MCPCB). Questi materiali hanno conducibilità termiche diverse, che influenzano notevolmente la diffusione del calore. Gli MCPCB, ad esempio, sono progettati per dissipare il calore in modo molto efficiente, il che rende difficile mantenere la temperatura di saldatura necessaria alla giunzione. Il profilo di temperatura deve essere più aggressivo per compensare la rapida dissipazione del calore senza surriscaldare le parti sensibili alla temperatura. Inoltre, la lega di saldatura stessa è un fattore critico. Le saldature tradizionali al piombo-stagno (SnPb) hanno un punto di fusione di circa 183°C. Al contrario, le moderne leghe senza piombo, come la SAC305, hanno punti di fusione più elevati, in genere compresi tra 217°C e 221°C. Ciò richiede un profilo significativamente più caldo, con temperature di picco per la saldatura a rifusione che raggiungono i 235°C e i 250°C, ovvero 20-30°C in più rispetto a quelle necessarie per le saldature al piombo. [Fonte: PCB Technologies]. L'uso del profilo sbagliato può portare a un disastro, dalla fusione incompleta della saldatura a gravi danni termici. Per saperne di più, esplorate il nostro un'immersione profonda nel processo di saldatura a riflusso.
Difetti di saldatura comuni causati da temperature errate
La temperatura è la chiave di volta per ottenere giunti di saldatura di alta qualità. Quando il profilo termico non è corretto, possono emergere una serie di difetti di saldatura comuni e spesso costosi. Capire come identificare, diagnosticare e correggere questi problemi regolando i parametri di temperatura è essenziale per garantire l'affidabilità a lungo termine di qualsiasi assemblaggio elettronico.
Giunti a freddo
Un giunto freddo si verifica quando la saldatura non si scioglie completamente e non fluisce correttamente, dando luogo a una connessione scarsa e inaffidabile tra il conduttore del componente e la piazzola del PCB. Questi giunti sono visivamente identificabili per il loro aspetto opaco, grigio, ruvido o bitorzoluto, privo della finitura brillante e lucida di un buon giunto di saldatura. Dal punto di vista elettrico, sono un grosso problema e spesso causano guasti intermittenti difficili da risolvere.
- Diagnosi: La causa principale di un giunto freddo è quasi sempre un calore insufficiente. Ciò può derivare da una temperatura del saldatore troppo bassa, da un'applicazione del calore troppo breve o da un piano di massa di grandi dimensioni che allontana troppo rapidamente il calore dal giunto. [Fonte: All About Circuits]. Nei processi automatizzati, indica che il preriscaldamento era insufficiente o che la temperatura di picco era troppo bassa. Per un approfondimento su questo tema, consultate la nostra guida su Risoluzione dei giunti freddi nella saldatura a riflusso.
- Risoluzione: Per riparare i giunti freddi è necessario regolare il profilo termico per fornire più energia termica al giunto. Ciò può comportare l'aumento della temperatura di picco dell'onda di saldatura o del forno di rifusione, oppure l'estensione del tempo sopra il liquido (TAL), ossia la durata in cui la saldatura rimane completamente fusa. Anche una robusta fase di preriscaldamento è fondamentale, in quanto garantisce che l'intero assemblaggio sia a una temperatura elevata, evitando che la scheda agisca come un enorme dissipatore di calore durante la fase finale di saldatura. [Fonte: Epec Engineered Technologies].
Saldatura a ponte
Il ponte di saldatura è un difetto in cui una quantità eccessiva di saldatura forma una connessione elettrica non voluta tra due o più pad o conduttori di componenti adiacenti. Questi "corti" possono causare malfunzionamenti immediati del circuito e sono particolarmente difficili da rilevare quando si verificano in componenti densi come i Ball Grid Array (BGA).
- Diagnosi: I ponti sono spesso causati dalla deposizione di una quantità eccessiva di pasta saldante o da un profilo termico errato che consente alla saldatura di fluire in modo incontrollato. In particolare, una velocità di rampa di preriscaldamento troppo aggressiva può far sì che la pasta saldante si depositi e si diffonda prima di fondere, aumentando in modo significativo la probabilità di formazione di ponti. [Fonte: Techno]. L'ispezione ottica (manuale o automatizzata) è il metodo principale per rilevare questo difetto.
- Risoluzione: La regolazione del profilo termico è una soluzione fondamentale. Riducendo la velocità di rampa di preriscaldamento si può ridurre al minimo il ristagno della pasta saldante. Inoltre, l'ottimizzazione della temperatura di picco è fondamentale; se è troppo alta, può abbassare eccessivamente la tensione superficiale e la viscosità della saldatura, facendola fluire ben oltre le piazzole. Nella saldatura a onda, anche la regolazione della velocità del convogliatore, l'applicazione del flussante e la dinamica dell'onda di saldatura sono strategie efficaci, come illustrato nelle nostre migliori pratiche per riduzione del ponte di saldatura.
Shock termico
Lo shock termico descrive i danni o le rotture che si verificano in un PCB o nei suoi componenti a causa di rapidi cambiamenti di temperatura. I vari materiali utilizzati nell'assemblaggio di un PCB, come il substrato FR-4, le tracce di rame e i corpi dei componenti in ceramica, si espandono e si contraggono a velocità diverse (coefficiente di espansione termica). Un'impennata della temperatura crea un'immensa tensione meccanica che può portare a cricche catastrofiche.
- Diagnosi: Questo difetto si presenta spesso come cricche microscopiche nei corpi dei componenti, soprattutto in quelli fragili come i condensatori ceramici multistrato, o nelle stesse giunzioni di saldatura. Queste cricche sono spesso invisibili a occhio nudo, ma possono propagarsi nel tempo, dando luogo a guasti in campo latente. È più probabile che si verifichi uno shock termico quando la differenza di temperatura tra la zona di preriscaldamento e quella di picco della saldatura è troppo elevata e la transizione è troppo rapida. [Fonte: Contenitori conduttivi].
- Risoluzione: La soluzione definitiva consiste nel controllare rigorosamente la velocità di rampa all'interno del profilo termico. Per la maggior parte dei processi di saldatura, una velocità di rampa di 1-3°C al secondo è una linea guida sicura e consigliata sia per il riscaldamento che per il raffreddamento. Un aumento graduale e lineare della temperatura consente ai diversi materiali presenti sulla scheda di espandersi e contrarsi in modo uniforme, riducendo al minimo le sollecitazioni interne. Per indicazioni specifiche, consultare la nostra guida completa su padroneggiare il profilo di temperatura di rifusione dei PCB.
Fonti
- Tutto sui circuiti - Serie sulla saldatura: Problemi comuni di saldatura
- AMTECH - Cos'è il processo di saldatura a onda? Parametri, difetti e linee guida
- Anda Technologies - L'importanza della profilazione termica nella produzione di assemblaggi di PCB
- Contenitori conduttivi - Difetti di saldatura e cause: Guida al controllo qualità
- Epec Engineered Technologies - 7 problemi comuni di saldatura dei PCB da evitare
- Epec Engineered Technologies - Processo di saldatura a onda dei PCB
- Epec Engineered Technologies - L'importanza della profilazione termica per l'assemblaggio dei PCB
- EpecTec - Saldatura ad onda per assemblaggi di circuiti stampati
- OurPCB - Temperatura di saldatura ad onda: Conoscere la guida definitiva
- PCB Technologies - Profilo della temperatura di saldatura ad onda: qual è l'intervallo ottimale?
- Tecnologie PCB - Spiegazione del processo di saldatura a rifusione SMT
- Techno - Identificare e prevenire i problemi di saldatura più comuni nella produzione di PCB
